A introdução do fascinante mundo pulp

III. Seis tiros a meia-noite

É incomum descarregar todos os seis tiros de um revolver com

muita rapidez quando um talvez fosse mais que o suficiente,

mas muitas coisas na vida de Herbert West eram incomuns.

- Herbert West, 'Reanimador'

O gênero teve força principalmente no início do século XX nos Estados Unidos e Europa. Tratava-se de uma forma de literatura barata e rápida. Suas folhas de publicação eram feitas com o material mais barato da polpa da madeira, daí vem o nome pulp ("polpa"). Suas publicações traziam quase sempre nas capas desenhos de mulheres em perigo, monstros selvagens, alienígenas...

As revistas pulps agrupam-se em categorias: hot pulps, que eram mais eróticas; crime pulps especializadas em histórias de detetives e policiais; Sci-fi, dedicadas à ficção cientifica; e as fantasy pulps, que eram de aventura, horror, mistério e fantasia. Nelas surgiram grandes escritores, como o H. P. Lovecraft, Robert E. Howard, Isaac Asimov e Sinclair Lewis, primeiro vencedor americano do Prêmio Nobel de Literatura, entre outros.

A era de ouro das publicações pulp foi entre 1920 e 1940. Edições povoavam livrariam e bancas com mais de trinta títulos por mês e eram chamadas também de fast-sellers. As revistas mais famosas dentre estas foram as americanas Weird Tales, Astounding Stories, Amazing Stories e Adventure Magazine, as britânicas Pall Mall Magazine, The Magazine Novel e Sovereign, e a alemã Der fantasia Orchideengarten.

Uma das curiosidades sobre o legado pulp é que ali surgiram inspirações para o nascimento de alguns super-heróis de nossa época. O Batman foi inspirado no Sombra. Ele apareceu em 1930, tendo uma adaptação cinematográfica em 1933 e uma série por rádio que ficou famosa pelo narrador: Orson Welles. O Super Homem foi baseado no Gladiador, outro herói pulp, que veio à público no mesmo ano do Sombra. Tarzan é um personagem de ficção criado pelo escritor Edgar Rice Burroughs na revista pulp All-Story Magazine em 1912. Conan, Salomon Kane e o rei Kull também estiveram povoando o imaginário das publicações pulp.

  

Outra curiosidade é que Randolph Carter teve sua primeira aparição na revista pulp The Vagrant, onde foi publicada uma história em maio de 1920. Mas quem foi Randolph Carter? Tratava-se do alter-ego de H.P. Lovecraft, um personagem recorrente em suas narrativas, que explorava o mundo, a terra dos sonhos e conhecia alguns de seus segredos. Um acadêmico e sonhador.

Em 1994, Quentin Tarantino dirigiu o filme Pulp Fiction. O seu título inicial, provisório, era Black Mask, em homenagem a uma revista com este nome, que encarna o espírito violento, muitas vezes relacionados à criminalidade, encontrados na literatura pulp.

No Brasil, a prerrogativa cultural seduziu um grande número de escritores para as fileiras modernistas, enquanto a pequena população realmente alfabetizada e com o hábito de leitura não foi capaz de construir uma audiência que desse o apoio necessário aos escritores populares ou comerciais. Mesmo assim ainda tivemos algumas publicações originais do gênero pulp em português, inclusive, de um grande escritor, João Guimarães Rosa. Foram ao menos três contos de fantasia e horror no formato. São eles O Mistério de Highmore Hall, Makiné e Kronos kai Anagne, publicados em 1929 e 1930.

O declínio do gênero pulp aconteceu durante a II guerra mundial. Nesta época houve uma combinação entre a saturação do mercado, inundado por centenas de títulos similares, e escassez de papel, que teve um sério impacto sobre a produção de revistas a partir de um aumento constante dos custos. As pulps passaram a ter a concorrência dos quadrinhos, dos livros de bolso e o cinema. 

Muitos de seus autores migraram para esse outro tipo de mídia e o interesse da público mudou. O Pós-guerra trouxe outras abordagens para as pessoas. O terror clássico, retratado em várias publicações, perdeu força. O medo surge em outra persona: o holocausto nuclear.

Rio de Janeiro, Maio de 2015

Rodrigo de Lima González